Noël vient du mot latin natalis, qui signifie jour de la
naissance. Aussi surprenant que cela puisse paraître, la fête de  Noël n'existait pas aux débuts du christianisme.

En effet, les Évangiles ne précisent pas la date de la Nativité.

Certains papes tentèrent de placer la naissance du Christ au  mois de mars ou d'avril.

C'est en 354 que le pape Liberus instaura la célébration du
25 décembre.

Au IIe siècle avant J.-C., un roi gréco-syrien, Antiochus, régnait sur Israël.
Il profana le temple de Jérusalem et voulut imposer l'adoration
de divinités grecques au peuple juif.
Judas Maccabée incita ses compatriotes juifs à se révolter et ils parvinrent à chasser les Syriens de Jérusalem.

Pour célébrer cette reconquête, au mois de décembre, les familles juives allument chaque soir une bougie du chandelier à huit branches.

Ces huit flammes rappellent une fiole d'huile renversée dans le temple par les soldats d'Antiochus qui brûla miraculeusement huit jours d'affilée. Pendant la Hanoukka, les enfants juifs reçoivent une toupie marquée de quatre initiales hébraïques signifiant "ce fut là un grand miracle".

Toutes ces fêtes avaient une chose en commun : le triomphe de la lumière sur les ténèbres.
À compter du solstice d'hiver la longueur des journées augment.

Le Soleil gagne son combat
contre la nuit.

Officiellement, Noël tombe le 25 décembre depuis l'édit papal de Liberus, en  354.

En agissant de la sorte, il espérait christianiser les fêtes païennes qui avaient cours dans l'empire romain.

Depuis, c'est à cette date que l'on célèbre la fête de la Nativité, celle du  Sauveur du monde.